ANAでは、プラチナ以上の上級会員に一度なってしまえば、年間1万5,000円前後でその資格を維持できます。ただし、イニシャルコストとして少なく見積もっても30万円以上、おおむね50万円前後の費用をかけてフライトをしなければ、上級会員になれません。加えてフライトの際は宿泊費などもかかります。JALでも同様に、一定のポイントを貯めれば上級会員になれます。
航空会社の想定としては、「よく自社サービスを利用してくれる人」に対して、特典という位置づけでステイタスというサービスを設けています。しかし、ちょっと無理をしてまで（＝このイニシャルコストとランニングコストを乗り越えてまで）、修行をして上級会員になるべき人は、どのような人なのでしょうか。
飛行機に乗る機会がそれなりに多いあまねく全ての人は、もちろん上級会員になるべきです。上級会員であれば優先搭乗やラウンジ利用などのサービスを享受できるためフライトの快適度が大きく上がり、そしてその恩恵を受ける回数が多いからです。これは自明ですね。
逆に上級会員になる必要がない人もいるでしょう。例えば、あまり飛行機に乗らない人や、あるいは修行の資金が不足する人などは言うまでもなく上級会員になるべきではありませんが、他にも以下のような方は、もしかすると上級会員を目指すことを再考したほうがよいかもしれません。
なお、上級会員になるべき人についてはこちらの記事をご覧ください（上級会員になるべき人はどんな人？）。
＜LCCばかり使う人＞
出張など飛行機に乗る機会は多いものの、あまりANAやJALなどのフルサービスキャリアを利用する機会が少ない人は、上級会員の恩恵をそれほど多くは受けられないでしょう。費用で言えば間違いなくLCCの方が安価に移動できるので、会社の出張などではLCCの利用を推奨される場合があります。そういった方は、仮に上級会員であったとしてもLCCに搭乗している以上、ANAやJALでの上級会員らしいサービスはほとんど受けることはできません。
＜ラウンジを楽しみたいだけの人＞
上級会員最大のメリットは、ラウンジと言ってもいいかもしれません。誰しも上級会員でなかった頃は、空港の謎の一室を見て「いつかは……」と思ったことでしょう。しかし、ラウンジを楽しみたいだけなら（ごく一部のラウンジを除いて）追加の費用を支払うだけでも利用できます。またゴールドなどある種のクレジットカードを持っていれば、クレジットカード会社が運営を委託しているカードラウンジを使うことができます。プライオリティ・パスでは、より広範なラウンジを使えます。もっと言えば、上位の座席（ファーストクラスやビジネスクラスなど）のチケットを持っているだけでも、そのフライトではラウンジを使うことができます。
つまりは、ラウンジを使う手法は上級会員になることだけに限らないかつ、上級会員になるというのは、ラウンジを使うという目的だけに絞れば、あまりコストパフォーマンスがよい手段とは言えません。
＜配偶者やパートナーが上級会員の人＞
上級会員にもたらされる多くのサービスは、公式・非公式に、上級会員とその同行者一名に開放されています。例えばラウンジは同行者1名もオフィシャルに利用できますし、またチェックインカウンターも、公式には記載はありませんが、上級会員の同行者も専用チェックインカウンターを利用できることが珍しくありません。また、チケットの予約も、上級会員のアカウントで二名分確保することもできます。
つまりは、身近な人が上級会員であれば、その恩恵を受けることができるので、わざわざ修行をしてまで上級会員になるメリットがあるかと問われれば、疑問符がつきます。
その他、例えば優先搭乗に関して。赤ちゃんがいたり介助が必要な状態であったりすれば、航空会社が配慮して先に搭乗できるようになっています。自分が享受したいメリットを見極めて、上級会員になるかどうかの判断が必要です。
また、上級会員のクレジットカードであるSFC（スーパーフライヤーズカード）やJGCカード（JALグローバルクラブカード）は、家族カードも発行ができます。その場合でも、家族として上級会員としてのサービスを受けることができます。つまるところ、同じ旅程を家族で組んでついでのポイントが貯まるならともかく、別々の方法で家族それぞれが上級会員を目指すメリットはあまりありません。
＜上級会員になることが目的の人＞
他の方はともかく、上級会員に「なること」がゴールの方は、上級会員を目指すことを全くお勧めしません。コスト的には航空券以外のコスト（サーチャージ代や現地宿泊費等）も含めると50万円～100万円程度必要になってきますし、時間もかかります。普通に仕事や家庭がある方なら、上級会員にチャレンジする年は、その他の趣味をキャンセルしなければならないでしょう。そしてそこまでして取得した上級会員ですが、飛行機に乗らなければ宝の持ち腐れです。年に数回程度しかフライトがないのなら、そのフライトで少し良い座席（例えば、JALのクラスJなど）を毎回取得する方が、トータルの費用対満足度は高いのではないでしょうか。カードの年会費は安くても1.5万円/年程度と、馬鹿になりません。
そのため、あくまでフライトを楽しむ一要素として「上級会員の資格」があればよい、と考えている方以外には、得られるメリットが乏しいと言えます。また「なること」がゴールの方は、チャンレジしても途中で挫折してしまうことが傾向として多いです。
